L’attente Ténèbres

UNE SCIENTIFIQUE SOLITAIRE. UNE MISSION IMPOSSIBLE. UNE AMIE INATTENDUE.

DR. YARA OSEI se réveille dans le noir.

Elle ignore depuis combien de temps elle est inconsciente. Elle ignore ce qui s’est passé. Elle ignore pourquoi les deux personnes avec lesquelles elle a été envoyée ici sont mortes.

Ce qu’elle sait — une fois que son cerveau aura recommencé à fonctionner — c’est ceci :

Elle est seule au fond d’un océan extraterrestre. À cinquante-trois kilomètres sous la glace d’Europe, une lune de Jupiter. Ses forces l’abandonnent. Son chemin du retour est endommagé. Et elle n’a aucun souvenir de la raison pour laquelle elle a entrepris tout cela.

Ça revient lentement. Morceau par morceau.

La mission. Le secret que son équipage n’aurait jamais dû connaître. La catastrophe silencieuse et invisible qui ronge le Soleil en ce moment même — sans s’éteindre, sans exploser, mais en train de se former.consomméDe l’intérieur. Un processus sans nom, sans remède, et dont l’éradication définitive ne devrait pas intervenir avant moins de dix ans plus tard.

Tous les scientifiques de la planète savent ce qui se passe ensuite.

Yara aussi.

Et le seul endroit du système solaire qui recèle un espoir de l’arrêter, c’est ici même. Juste en dessous d’elle. Dans un océan que nul être humain n’a jamais été conçu pour atteindre.

Ses batteries sont défaillantes. Ses capteurs sont hors service. Ses réserves sont à peine suffisantes. Une combinaison rallongée tant bien que mal par son ingéniosité et ce que sa mère qualifierait de langage extrêmement créatif.

Elle n’a, de toute évidence, aucune chance.

Heureusement pour nous, elle n’a jamais fait une seule fois de sa vie ce qui était raisonnable.

Yara se met au travail. Elle mène une expérience. Puis une autre. Puis une autre encore — car c’est ce qu’elle fait. C’est tout ce qu’elle a toujours fait. Elle affronte la difficulté au lieu de la fuir, et elle a toujours une raison, même si elle ne peut pas l’exprimer à voix haute.

Mais les expériences continuent de pointer vers une direction inattendue.

Et il y a quelque chose dans l’eau, à l’extérieur de son habitat.

Grand. Ancien. Patient d’une manière qui ne correspond à rien de ce qui a jamais vécu et est mort au cours d’une vie humaine normale.

Il tourne autour d’elle depuis son réveil.

Il n’est pas parti.

Il n’a pas attaqué.

Il attend simplement.

Et après 3,8 milliards d’années passées dans cet océan obscur — il est très, très doué pour attendre.